Apple et Google sont-ils en train de tuer les GPS ?

Les fabricants de GPS ont du mourron à se faire. L'arrivée de Google et d'Apple sur leur terrain, par le biais de leurs nouveaux OS mobiles, devrait leur faire de l'ombre. 

Aujourd'hui, on peut tout faire avec un smartphone. Y compris trouver sa route. Sur les modèles Android par exemple, Google Maps dispose désormais d'un véritable mode "navigation" parfaitement utilisable en voiture ou à pied. Apple vient par ailleurs d'annoncer que son nouvel OS (iOS 6) intègrerait cet automne une nouvelle application baptisée Maps censée offrir une vraie navigation pas-à-pas, des cartes en 3D et mêmes des infos en temps réel sur la circulation. Alors pourquoi aller investir dans un GPS si nos téléphones font déjà tout cela ? Pourquoi dépenser plusieurs dizaines d'euros dans une application spécifique à la navigation GPS, alors que l'iPhone et les smartphones Android remplissent les mêmes fonctions ? Les clients de Garmin, Magellan et TomTom commencent à se poser la question. Même si ce dernier vient d'annoncer avoir signé un accord global avec Apple pour des cartes et des informations connexes, sans donner de détail supplémentaire sur l'accord.



Et du côté des fabricants automobiles, le problème est le même. A quoi bon intégrer un écran et un système GPS dans leurs nouvelles voitures, en sachant qu'il sera obsolète au bout d'un an et que les smartphones feront alors nettement mieux ? La solution pour les fabricants automobiles serait de pouvoir mettre à jour régulièrement leurs systèmes, ce qui apparemment n'est pas simple. Pourtant les GPS embarqués affichent plusieurs avantages par rapport aux smartphones. Primo, ils ont des écrans plus grands. Secundo, les touches et les commandes sont plus facilement accessibles. Tertio, ils n'ont pas de problèmes de batterie. Ce qu'il y a d'enquiquinant avec un smartphone qu'on utilise comme GPS, c'est qu'il faut prévoir le chargeur allume-cigare à chaque fois. Sans cela, au bout d'une heure de route, la batterie est complètement à plat. 

Au final, même s'il est clair que les smartphones vont rivaliser de plus en plus avec les GPS (qu'ils soient autonomes ou embarqués), TomTom, Magellan, Garmin et les autres ont encore une petite longueur d'avance sur Apple et Android en termes de praticité, de simplicité d'usage et d'autonomie.