Le pari de la PS Vita
Dans quelques jours, le 22 février très exactement, Sony va lancer sa nouvelle console portable : la PS Vita. Elle succèdera à la PSP, la PlayStation portable qui s'est vendue à 73 millions d'exemplaires à travers le monde depuis son lancement en 2004. Les consoles portables ont-elles encore un avenir à l'heure de l'iPhone, de l'iPad et de leur concurrents qui séduisent un nombre croissant d'utilisateurs ? Sony en est persuadé et n'a d'ailleurs pas le choix, face à la 3DS, au développement du jeu sur les mobiles et les réseaux sociaux. Alors voyons quelle réponse nous apporte le géant japonais de l'électronique.
La PS Vita ressemble à la PSP mais son écran est plus grand (5 pouces au format 16/9 soit 18,2cm de long sur 8,35 cm de haut et 1,86cm de haut). De type OLED (Organic Light-Emitting Diode), il bénéficie d'une couche capacitive multitouches qui détecte le moindre éffleurement du bout des doigts. La résolution de 960 x 544 est le quart de celle de la HD et sa densité de pixels de 220 par pouce. La PS Vita affiche quatre fois plus de pixels que la PSP... L'écran sera parfait pour une utiliation à l'intérieur mais toujours aussi insupportable à l'extérieur, assurent les spécialistes.
Autre caractéristique essentielle : la présence d'un deuxième stick analogique. L'écran et le pavé arrière de la console sont tactiles. La PS Vita dispose de deux caméras, d'un accéléromètre, d'un GPS et de la 3G pour l'une des deux versions proposées. Les jeux destinés à la PS Vita auront un support physique sous la forme de petites cartes et seront disponibles également via Internet.
La PS Vita offre un aspect qualitiatif indéniable. Plus lourde que la PSP, elle tiendra mieux dans les mains. Ce qui ne l'empêche pas d'être mince, plus mince que la PSP-2000 même. Si l'on excepte les sticks analogiques qui sont positionnés assez près de l'écran et adoptent un design proche de celui des contrôleurs Dual Shock maison. Le pavé directionnel est très confortable et réagit parfaitement aux mouvements.
Les boutons du menu sont dispersées. Les boutons «Select» et «Start» sont positionnés en dessous les sticks analogiques, tandis que les boutons d'allumage et de réglage du volume dépassent très légèrement au dessus. Et si le commutateur Wifi à disparu, c'est parce que la PS Vita donne la possibilité de régler les paramétrages de la luminosité, de l'équaliseur et de la connexion sans fil dans le menu du système d'exploitation. Toutes ces améliorations pratiques confèrent à la console un design soigné et un look très élégant. La griffe Sony en quelque sorte.
On notera l'absence d'accès à la batterie qui empêchera d'en changer en cours de voyage prolongé. Reste à mesurer l'autonomie de la PS Vita. Les plus malins emporteront des blocs externes d'alimentation pré-chargés qui prolongeront la durée d'utilisation de l'appareil. Ou rechargeront la console via le câble USB fourni ou le chargeur Sony prévu à cette effet. Le fabricant annonce de trois à cinq heures de jeu avec une luminosité moyenne, cinq heures de lecture vidéo et neuf heures d'écoute de musique. Ce qui est appréciable au regard des performances de la console en termes de puissance.
La PS Vita est proposée au prix conseillé de 249 €, auquel il faut ajouter une carte de 4 Go minimum pour faire tourner les jeux tels Uncharted. Ce qui porte à 320 € environ la facture minimale pour jouer au hit tant attendu. Les enseignes spécialisées dans le jeu vidéo (Micromania, Game) s'alignent sur les prix conseillés par Sony. Elles offrent le kit de réservation (déduit du prix d'achat final) facturé habituellement 30 €. Attention, toutefois.
Pour ceux qui ne rechignent pas à commander sur Internet, de meilleurs prix y sont proposés. Y compris sur Game.fr. La palme revenant à Amazon (277 € pour la PS Vita, Uncharted Vita, la carte 8 Go au lieu de 4 Go et le kit de réservation). Difficile de faire mieux même si Boulanger propose l'ensemble à 299 € (avec une carte de 4 Go). Quant à la Fnac, elle a préféré proposé un pack autour de Fifa pour 292 € mais avec le jeu des chèques cadeaux, l'achat de la PS Vita, d'Uncharted et de la carte mémoire avec en bonus le kit de réservation et la moitié de Fifa remboursée revient à 270 €...